Die Ostraka Elephantines enthalten zum überwiegenden Teil Steuerquittungen. Diese können indirekt Daten zu wirtschaftlichen Konjunktur liefern.
Anhand der Analyse der Einzugsgepflogenheiten der Steuereintreiber und der Zahlungsmodalitäten in den Quittungen des späten 1. und 2. Jh. ist es möglich Trends festzustellen, die Rückschlüsse auf die Liquidität der Steuerzahler erlauben. Ratenzahlungen und verspätete Zahlungen für frühere Jahre sind sicheres Zeichen für wirtschaftlich schwierige Verhältnisse. Für den Zeitraum von Vespasian bis Antoninus und Marc Aurel haben wir genügend Daten zur Verfügung, um gewisse Schwankungen in der Liquidität verfolgen zu können. Die wichtigsten Steuern laographia und cheironaxion und ab Trajan auch die neu eingeführten Merismoi werden in die Analyse einbezogen.